“下一个是，御宝堂，寒玄忠。”
“尊上？”
瘦高男子俯身在富雪斋耳边候着指令。
“去吧。”
富雪斋挥一挥小折扇，逍遥自得地满声应允。
男子整理了下身上的黑色貂裘，一脸冷霜地走向鹰化欲。
场中的鹰化欲盯着男子乌黯发紫的嘴唇看了又看，待男子走到近前，无形中好似有一股寒气迎面袭来。“是个奇怪的人。”鹰化欲心里琢磨着，点头示意男子开始。
男子摘掉手上的皮手套，将枯槁冻僵的左手放到嘴前，嘴里哈出一口热气，一缕缕寒气从掌中冒出，凝聚成了一个紫色的神元球。
“原来是个主修神意的家伙，和你一样哦。”剑靖仇有的放矢地看了看坐在身旁的丫头。
“怎么了嘛，外公你看不起修神意的吗？”玉筝嘀咕道。
“哈哈，我可没有说哦。”
台上，男子凝出神元后也将手放在了石球之上。
稍微等了等，鹰化欲郑重念道：“御宝堂，寒玄忠，六星连线。”
男子将头一扭，寒眉紧锁，显然是对这结果不够满意。
台下的富雪斋反而是大舒了一口气，春风得意地冲向熊九璧坏笑。六星压五星，也算是胜了一局。熊九璧岔开视线，激动地捏着杯子，站在其身后的武廉头垂得更低了。
“天涯殿，伍平孝……”
“罄山派，年重镜……”
”无相堂，乐休……”
“影宫，叶知秋……”
“栖霞宫，苏薇……”
“千扇门，尹川……”
“神落宗，风承宗……”
鹰化欲又接二连三地喊了几个年轻人的名字，众人一一上台探验，除了风承宗是八星连线外，其余几人的天赋皆是四到六星之间，并无出众之人。
“哼！”
风啸林郁郁地将手指关节掰得啪啪作响，风承宗一脸歉意地站在近侧。
“都八星连线了还是不受待见吗？风啸林对儿子的要求也太过严苛。”
鹰化欲心中不解，但现下可没有闲暇去作他想。转头看着旁边的弟子，测试的结果正确无误地被一一记录在册，待到完毕后又接着念着名单：“下一个，又是御宝堂，梁红月。”
一个柔冷的声音徐徐答道：“在。”
安静的石室内顿时躁动起来。
“你瞧，是那个好看的女子。”岳清忍不住悄悄指了指。
辰临风出神地看着女子窈窕的身段，猛然想起之前在通道里的尴尬一幕，脸和脖子刷的一下又红了个遍。
“嗯？你的脸怎么了？热吗？”
“不，不是。人多了，有点透不过气。”
“是吗？我怎么没有感觉到？”
岳清半信半疑地往自己的脸上摸了又摸。
迫出神元球，短发女子将纤纤素手贴在石球上，不禁被冰得打了个寒战。“寒玄忠那个家伙……”女子悄声嘀咕道。
“呵，又一个八星连线！还是个女儿家，厉害了。御宝堂，梁红月，八星。”
“嚯，红月不错！红月这孩子真不错呵！”
没想到梁红月如此长脸，富雪斋顿时来了精神，收起折扇往掌上一拍，扬眉吐气地正襟危坐起来。
坐在斜对面的熊九璧面色铁青，没想到接连败下两阵，心中甚是烦郁。
短发女子波澜不惊地回到富雪斋身旁，与大喜若狂的富雪斋形成了鲜明的对比。女子脸上没有一丝的喜色，完全一副事不关己的冷漠姿态。
“云隐宫，竹清风……”
“少炀剑，石成林……”
“天目宗，袁子逢……”
“嘿，师弟你快看，袁子逢也上去了。”
“不知道他的天赋怎么样，平时已经是趾高气扬了，如果也来个八星那还得了？”
岳清和辰临风窃窃私语，心中胡乱猜测着结果。
“妈的，怎么才五星！不会是搞错了吧？”袁子逢愤愤不平地看着探星石，表示严重怀疑。
“在嘀咕什么哪？还不速速退下！”鹰化欲低声呵斥道。
“师伯，我……”
袁子逢意欲争辩，却被师父合萧子打断了话头，“小兔崽子，别丢人现眼了，快给我下来！”
袁子逢只好硬生生打住，灰头土脸地下到台来，“是，师父。”
鹰化欲无奈地摇了摇头，继续念道：“飞燕堂，东方惊鸿。诛心剑，谢絮。”
“到！”
两个爽朗的声音异口同声地答道。
喊声一出，两道干练的人影齐齐从人群中一跃而出，负剑立于大堂之中。众人细细一看，只见堂上站立的两人都作青年侠客打扮，轻衫长袍，锦带飞扬。两人身高相仿，年纪相仿，长相也相仿，连眼神中透出来的一股子傲气也是一模一样。两人相对而站，目光所止，只有对方冷俊寒彻的面庞。
“好俊的身手，应该是不错的苗子。”
鹰化欲咳了一声，唤得二人开始测验。
“外公，这两个家伙是有什么恩怨吗？一副苦大仇深的样子。”
“丫头，这飞燕堂和诛心剑都是研习剑术的行家，若单论剑术，两派向来都是自认独步于帝国，而事实也大抵如此。所以两大门派虽然远隔十万八千里，但早已将对方视为劲敌，结怨已久。”
剑靖仇对武林中的恩怨情仇向来熟稔，自然是知道东方惊鸿和谢絮这两个小子心里在想着什么。
玉筝却是不解：“大家互不认识，有啥好恨的嘛。非要争第一的话就找个地方比试比试就好了呀。”
剑靖仇笑了笑，若有所思地说道：“丫头，你所看到的恩怨不一定是你所以为的恩怨，你所认识的人也不一定是你所以为的人……”
“嗯？”
剑靖仇忽然用一种难以言状的神情看着玉筝，神秘且怪诞地问道：“每个人都活在面具之下，你的又是哪一张？”
“我，我哪有什么面具？外公你怎么了？说起话来莫名其妙。”
“以后你自会明白。”
剑靖仇神情恢复如初，随口敷衍着玉筝。
“飞燕堂，东方惊鸿，七星半！”
“诛心剑，谢絮，七星半！”
“这两孩子还真是不相上下，天生的对手。”
剑卓君悄声说道，玉千城默默地颔首点头。
“切。”
待鹰化欲一念完测试结果，东方惊鸿和谢絮都同时啐了一口，显然不满对手和自己是一样的天赋。目空余子的两人头也不回地返身下台。
“我们继续。下一个是，天目宗，裴义。”
“哈哈，到咱大师兄啦！”
立在人群中的辰临风迫不及待地垫起脚尖，朝石室中央看去。
裴义一脸沉鹜地走上台来，脸上的面具似笑非笑地透露着对这个世界的嘲弄和凉漠。
鹰化欲朝着裴义点点头，裴义不动声色地唤出神元球，左手稳稳扶在石球上，金色神元之力瞬间注满探星石，八颗璀璨的星星闪耀着连成一线。
“八星连线！不愧是大师兄啊！”岳清也忍不住喝了声彩。
收回神元，裴义一如既往地面无表情，默然返回原位。面具在烛光的映照下显得更加诡秘。
“天目宗，辰临风。”
“咦？到我啦？”
辰临风慌忙从众师兄弟中脱身而出，紧张地走向大师伯。
正在这时，一直不曾开口的玉千城突然站起身来，不苟言笑地说道：“他不用测试了，直接下一个。”
“这？”
鹰化欲被搞得一头雾水，不知道该如何接话。台下的合萧子与剑卓君也是一脸不解地看着玉千城。
剑靖仇顺着玉筝担心的目光望去，认真地打量起这个叫辰临风的男孩。
“这孩子不用测试了，刚收养他那年我就已经替他测试过了，五星半水平。”
玉千城说完朝鹰化欲递了个不容置疑的眼色，示意其直接跳到下一个。做完这一切，玉千城又回到了自己的座位上，自始至终都没有看过辰临风一眼。
辰临风眼巴巴地看着师父，但没有等来他想要的回应。此时僵在原地的他，已经不知道接下来是该进还是该退。
鹰化欲好像明白了什么，语重心长地说道：“风儿，退下吧。你师父既然发话了，自然有他的道理。”
“是，大师伯。”
辰临风不敢违拗，失望地回到岳清身边。岳清及时安慰：“师父说你已经测过，那想必是不假的。如果你不信的话哪天我再陪你来测测。”
“嗯……再说吧。”
辰临风仍是心有不甘地看着玉千城的侧影，兀自发呆。
“呼，最后一个了。搏海派，步少堂。”
鹰化欲如释重负地念出了名单上最后一个名字。
一个矮小的胖小子从游有方的身后走了出来。
“是他？！”
“他很厉害吗？搏海派不会是无人可派了吧？”
“是不是哪里搞错了？这不是来搞笑吗？”
人群中不时发出声声质疑。游有方完全不加理会，还高兴地击掌鼓励：“加油！小堂！可别害羞哦。”
“他不是之前给游有方一直端茶倒水的那个小胖子吗？没看出来他竟然也是此次大典的候选人。啧，游掌门的审美有点问题呀……”岳清唏嘘不已。
“常言道，人不可貌相，海水不可斗量。搞不好还是个厉害的角色呢。”
辰临风对步少堂的外貌倒没有多大成见，心想游有方堂堂一帮之主，选出的人应该是不会太差。
步少堂迈着笨拙的步子来到台上，还险些踢到梯坎摔个趔趄，引得堂上一阵哄笑。
“哈哈，小子，你到底行不行啊！”堂下有人开始喧哗起哄。
“哈哈，不好意思，不好意思……”
步少堂一边整理着凌乱的衣裳，一边点头弯腰地向着嘲笑他的众人微笑致歉。其笨拙而慌乱的神态反倒引来一阵更欢实的哄笑。
“步少堂是吗？开始吧。”鹰化欲微笑着说道。
“好的，晚辈献丑了。”
步少堂双手合十彬彬有礼地回礼。一躬之后，步少堂抬起胖乎乎的小手，轻喝一声，一个紫色光球骤然聚现在掌上。
“哦？又是神意？”鹰化欲好奇道。
步少堂垫着脚尖勉强将手放到石球上，石室内顿时光芒大现。璀璨的探星石再次漫天闪烁，随着茫茫星辰的逐次分明，终于有几颗最亮的星星留了下来。
“一颗、两颗、三颗……八颗、九颗，十，十颗星！”