项王在彭城四处寻找汉王，可是各路人马都过来急报，没有发现汉王人影。项王恨得咬着牙“咯咯”直响。这次要是抓不住汉王，得不到汉王剑，他项王心里明白，将来谁胜谁负还很难说清楚。
有时，人生成败，往往就在一瞬间。
跑呀、跑呀，汉王就这么慌不择路地奔跑着，也不知跑了多少路，也不知跑到哪儿，更不管后面有没有追兵，他只有一个念头--跑，跑得越快越好、越远越好。可以说，这些年每次遇到危机，正是由于这么玩命的撒腿跑，使他不知多少次与死神擦肩而过。按说现在汉王剑在手，不至于这么狼狈这么奔跑了，但此时汉王好像什么都忘记了，脑海里只有一个字--跑。
汉王已经三天三夜没有睡觉也没有吃东西了，直觉口干舌燥、筋疲力尽。突然，看到前面有几户人家，想进去讨口水喝要口饭吃。他悄悄地来到一个院墙外，刚要进去，只听见里面有人说话：“唉，这种日子可咋过呀，吃这顿没下顿。”
“是啊，即便是这样，县官大人不是收税就是收粮，这茬刚走了，那茬又来了，咱村里的人几乎都饿死了……”
“我看咱爹娘也快不行了，呜呜……”
汉王暗叹一声，不忍心听下去，他知道连年兵荒马乱老百姓苦啊。他不能再往里走了，转过身继续往前走。又不知走了多少路，过了多少村庄，大多数村庄都是空无一人，鸡狗不剩。双腿实在迈不动了，只好在路边的树下休息一下。此时，天色已晚，暮霭迷蒙，几只鸟儿结队归林，几声啼叫，增添了傍晚的寂寥和沉闷。他隐约看见前面有一座村落，想进村讨口水喝，恍惚听到一阵马蹄声由远及近，他顿时惊恐了起来，慌忙钻进了路边树木丛中，一头仰倒在地不省人事。
“老爷，他醒了。”汉王醒来的时候，已经躺在舒适的床榻上，一位十七八岁的女孩子高兴的叫了起来。汉王醒后第一件事情，就是用手一摸汉王剑还在不在身边，还好，完好无损，他长舒一口气，放心了。一个老翁过来，给汉王试了脉搏，含笑道：“已不大碍，稍加休息就好了。”然后对侍儿说道：“你快去叫小姐，调一碗蜂蜜水过来。”
“诺。”丫鬟小兰答应着出去了。不一会儿，小兰过来说：“小姐出去了，我调了一碗蜜水……”说着用调羹亲自给汉王喂着喝了。
“谢谢你们，我不打搅你们了。”汉王挣扎要起来。老翁急忙把他扶着躺下，说：“老朽看你身体还虚弱，需要调养一下，有三两日就可恢复，请壮士不要拒绝。”
汉王感激地说：“还不知恩公尊姓大名？”
老翁说：“老朽姓许，此乃定陶县许家庄，二十年前，老朽曾在朝廷为官，因得罪阉官，被诬陷罢官，老朽只好告老还乡了。”
“哦，是这样。”汉王略为放心。
许公说：“看壮士相貌非凡，不像本地人，也不是衣食困窘之人，今日如何狼狈至此啊？”
汉王见许公一家都是善良人家，就不能再瞒了，把近日发生的一切告诉了许公。许公一听窃喜，慌忙给汉王跪下了：“小民不知大王驾临，有失远迎，如有冒犯，请恕罪。”
汉王把许公扶起来说：“寡人谢谢恩公，谢谢。”
“哪里哪里，大王驾临，是我们荣耀，小兰，快告诉小姐，我们给大王设宴洗尘。”许公对小兰说。
“诺。”小兰刚转身要走，突然又转回身子说：“老爷，小姐一早就出去了，现在还没有回来呢。”
“快去找，快去找……”许公催促到。小兰答应着走了。
汉王说：“许公，我看许公是忠厚之人，我现在需要安静，饭食就免了，给我一间屋子，我要面壁三日思过，请许公成全。”
“诺诺，这好办。”许公不敢违背，准备了一间最好的屋子，让管家收拾干干净净，放上花草瓜果之类的物品，汉王进去一一叫侍儿撤了，一个人独自坐在里面自省思过。他紧盯着汉王剑，心里说不出什么滋味，悔恨、苦涩、失望、灰心、委屈……种种滋味搅在一起，使他仿佛饮了一杯苦酒，堵在咽喉里，吐又吐不出来，咽又咽不进去。此时，他并没有认识到造成彭城大败是由于自己被胜利冲昏了头脑酿成的后果，而是主观意识对汉王剑产生了怀疑，双手拍打着汉王剑，不断地在质问自己，叩问着汉王剑。不是吗？汉王剑果真厉害，为什么打不过蜈蚣精，这次被楚军追的如丧家之犬，差点没了性命？这不是自欺欺人吗？哈哈，汉王剑啊汉王剑，你让我何以堪啊！
正当汉王在屋里苦恼的时候，外面的许公一家也忙个不停，特别是许公简直是要乐疯了，都七十多岁的年纪了，现在连走路说话都如疾风骤雨一般。说起来也太巧了。在汉王来庄上的前夜晚上，许公做了一个梦，梦见一条金灿灿的巨龙掉在自己的院子里，锋利的爪子抓住唯一的女儿许蛾不放，许蛾连喊“爹爹救命”……醒来惊出了一身冷汗，他感到一定有事情要发生。次日一早，就暗自留意，在院里院外四处转悠，果然见一个男子倒在自己的门前的树林里……因此，许公就认为这个男子将来必然大贵大福。当汉王说明自己身份时，更加坚定了许公的判断：汉王将来一定能当皇帝。
“闺女闺女，天降大喜啊。”许公对刚刚回家的许蛾说。
“爹爹，什么大喜啊。”许蛾正在闺房梳妆打扮，对爹爹的话并不以为然。
许公继续笑着说：“躺在咱门前的那个男人是汉王啊，你说巧不巧，前夜我刚刚做了一个梦，梦见一条金灿灿的赤龙飞到咱家里，哈哈。”他把梦又演绎了。
“那有什么呀。”许蛾似乎没有当回事。
许公嗔怪道：“你这个闺女，这是好兆头啊，只有皇帝才是龙，汉王突然来到咱家，这是天降大喜，他将来一定能当上皇帝。”
“他当不当皇帝与我们何干？”
“你这个傻闺女，他是皇帝，你要是嫁给他，你不就是皇后娘娘了嘛。”
“爹。”许蛾不高兴地站了起来，白了父亲一眼。
许公见许蛾不以为然的样子，很是不满，便说：“我可是跟你说正经话，这次是咱家兴旺最好的机会，你跟了他，我们全家就从此富贵，如果能选你为王后，将来……”许蛾不等父亲把话说完，厌烦地打断道：“他都那么大年纪了，我不从。”
“你从最好，不从也得从。”许公生气道。
许蛾一下子伤心地哭了，“爹爹，您这是把女儿往火坑里推啊。”
“闺女，我还没有跟汉王说，人家同意不同意还不一定呢，你要是跟了汉王，可是你一辈子的富贵和荣耀。”
“我根本不认识他，连一点感情都没有…….”
“什么感情不感情的，等你嫁给他了，就有感情了。你今天哪儿也不能去，在屋里好好考虑考虑，打扮打扮，明日我就给你们成亲。”许公说完就出去操办汉王和许蛾的婚事。此时，他不管女儿同意不同意，也不管汉王点头不点头，在他心里，只要汉王与女儿成了亲，全家接着就可以飞黄腾达，他绝不会放过这稍纵即逝的机会。
“爹爹…….”许蛾跺着脚哭着把门闭上，无力地坐在了地上。
许公当日与汉王说明了自己的意思。汉王一听当然高兴了，连说：“好、好、好，你想的周到，听你的……”
许蛾之所以不同意父亲的安排，是她已经有心上人了。