高祖突然到来，许姬又惊又喜，立即安排膳房温酒，看到高祖不是很高兴的样子，许姬上前献媚道：“皇上今天怎么了？还是为了朱虚侯的事不高兴吗？这个孩子就是与人不同，性格倔强，做事鲁莽，想说啥就说啥，皇上，别生气了啊。”
其实，高祖是因为淮南王的事情而忧虑，听许姬这么说，便感叹道：“你有所不知，别看他还是一个孩子，但却有独到的见识和耿直的性格，是块好坯子。”
许姬听高祖没有说自己的儿子刘合心好，心里就不痛快了，说：“我看他比合心差远了。”
“某些地方确实不如合心，但各有长处……”高祖说到这里，忽然想起了一件事，说：“对了，淮南王英布阴谋造反，大臣们纷纷上奏要征讨，哎，让合心跟着去见识见识、磨练磨练吧。”
“不行不行。”许姬一听说要打仗，不加思索地说：“合心还小，啥事不懂。”
“你呀，就是太溺爱他了。”高祖叹了一口气说：“不知怎么，最近朕忽然觉着自己老了，这些孩子们，要是不早日成器，一旦朕死了，如何放心把江山交给他们呀。”
许姬转眼一想，说：“皇上，按说太子也不小了，他作为储君应该更多地为皇上分忧解难才是，可是他整日呆在宫里与宫女儿们玩耍，江山社稷好像与他无关，根本没有起到应尽的职责，很多人都不服气。”一想到这个儿子，高祖心里就有说不出的忧虑和苦恼。太子虽然善良，但过于懦弱，与世无争，整日与宫里的女孩子们玩耍，不问一点政事。这样的孩子，恰恰又遇到一个权力欲望的母亲，以后的江山……想到这里，高祖不禁打了一个寒战，“他确实缺少磨练了。”
“就是就是。”许姬趁机挑拨说：“皇上，您日理万机，一天光批阅奏章也够您累的，凡事就不要亲力亲为了，身子骨要紧呢。像这次征讨反贼英布，还不如让精力充沛的年轻人去挂帅呀，您的这些皇子皇孙，太子最合适，一来检验他是否有真本事，二来也给他一个立功树威的机会嘛，要不将来哪位大臣服气他，他如何知道治理国家、爱惜百姓呀。”
高祖连连点头，“爱姬说的对，就听你的。”
次日，在早朝上，刘汶将英布阴谋造反的情况作了通报，群臣议论纷纷，奏本主张讨伐英布。
王陵出班道：“陛下，我朝对待英布已经仁至义尽了，他不但不忠君报国，反而犯上作乱，残害生灵，实乃我朝第一国贼！英布叛贼不除，将国无宁日。臣建议朝廷立即发兵征讨英布。”
这时，郦商出奏道：“陛下，现在征讨英布为时尚早，还需要进一步筹划才是。”他之所以这么说，是因为他的儿子还被英布关押在大牢里。
“你什么意思？你怎么替反贼说话呢？”有的大臣指责道。
郦商极力辩解，曹参直接道：“郦大人，你是怕征讨英布，殃及你的儿子吧。”
夏侯婴接着说：“这么多人的儿子都被英布关押了，怎么唯独你怕死呢？”
“我，我……”郦商满脸通红，只好说：“我的意思是先礼后兵，不战而屈人之兵为上策。一旦朝廷冒然出兵，英布将他们作为人质，也……不好办嘛。”
周勃憋不住了，出班奏道：“哼，我老周不怕，我的犬子也在淮南，而且皇上的孙子刘兴居也在被英布关押……陛下，臣愿领兵杀死英布小儿。”
其他一些大臣都纷纷表态支持，有的说为了国家利益，牺牲自己的儿子也是尽忠报国，要求朝廷尽快发兵征讨英布。
高祖哈哈一笑说：“诸位爱卿的心情，朕是可以理解的，但郦大人所说不是没有道理，有许多大臣的儿子被淮南王关押，朕知道后非常心痛，也非常惦记。英布这个人性情凶狠残暴，做事从不计后果，朕也担心天朝大军一旦出动，必然惹恼淮南王，他会做出对朕派出去那些好孩儿不利的事情……”他这么一说，立即把所有文武大臣感动了，有的连声说：“皇上仁爱，皇上英明。”有的都流下了热泪。
高祖对陆贾说：“这样吧，陆大人你亲自替朕去一趟淮南，劝诫淮南王迷途知返，不要做与天下百姓为敌的蠢事。只要他悬崖勒马，悔改自新，朕既往不咎。”
“臣遵旨。”陆贾立即答道。
“还有。”高祖继续说：“你了解一下淮南的情况，要想尽一切办法将朕的未来营救出来，大汉江山不能没有他们！”
朝堂上所有大臣听了，顿时感觉热血沸腾，心里暖乎乎的，有的再一次被感动得热泪盈眶，一齐跪下叩头道：“皇上仁爱，我大汉江山繁荣昌盛万年万万年……”
周勃站起来激动地说：“陛下，您只为我们着想，我们都很感激，只怕错过机会，让英布反贼羽翼丰满，将来不好剪除啊。”
高祖笑着说：“无妨无妨，朕有国之栋梁，还怕一个区区蟊贼。”
正说着，刘汶急匆匆进殿道：“陛下，淮南侍中贲赫求见。”
“贲赫？”高祖一时想不起这个人了，不禁道：“这时候，他来做什么？”
“说有重要事情禀报陛下。”刘汶又强调说：“有关淮南王的事情。”
一听关系到淮南王，高祖立即道：“快宣。”
不一会，贲赫进殿跪下施礼道：“臣，淮南侍中贲赫叩见陛下。”
“贲大人，你快说说淮南的事情，哎，先说说朕派去的那些孩儿的情况。”高祖这么一说，又感动了满朝文武大臣。贲赫不慌不忙地回答道：“恭喜陛下，这些人安然无恙，现在正回京的途中，因为臣有要紧急事，乘快马先到。”
贲赫这么一说，高祖大喜，所有人都满心欢喜，一颗提着的心终于落地了，有的长长舒了一口气。
原来，贲赫自决定弃暗投明后，就秘密联系了一批不愿与英布一起造反的文臣武将，尤其是关押刘兴居、周勃等人的狱吏，他们准备了车马，选择了逃跑的路线，计划半夜十分行动。一起准备妥当后，可是一件事难住了贲赫，那就是城门打不开，因为现在正值特殊时期，夜间出城必须出示淮南王的令牌。据报，淮南王已经命令赵垒调兵遣将了，迹象表明近日就要起兵造反。而且据可靠消息，赵垒在出兵前，将京城里来的人全部杀死，用他们的头祭旗。面对严峻的形势，强大的压力使得贲赫胃部剧烈痛疼了起来，他不得不来到城里的一个医师家。
从隔帘中，贲赫隐约看见大夫正给一位女人看病，他觉着不便，刚要退出，只听里面传出娇柔的女人声：“大人，进来吧，无妨。”
贲赫进来，那个女人已经穿好衣服了。
“是夫人啊。”这个女人贲赫认识，她是淮南王的爱妾玉儿，曾有非公务接触过几次，但不密切。
“唉，还夫人呢。”显然玉儿对这个称呼毫不在意，甚至有些反感，叹了一口气说：“哎，贲大人，你怎么没有到大营呢？听说大王他们正商议大事呢。”
贲赫不知玉儿的底细，便小心道：“有我没我对大王来说是一样了，哈哈。”
“大人的人品和能力，谁人不知啊，唉。”玉儿盯着贲赫又问：“大人为何到这儿呀？”
“胸口有些不舒服，找大夫看看啊。”贲赫不想与玉儿说过多的话，想找大夫看看病情。玉儿示意大夫出去了，然后对贲赫说：“大人，我知道你现在的难处。”
贲赫一惊，心想，难道自己的计划被她知道了？正准备如何应答时，玉儿流泪了，说：“大人，你带我走好吗？”
贲赫简直惊呆了，她这是什么意思？
玉儿看到贲赫怀疑自己，便脱下上衣，露出后背让贲赫看，只见道道伤痕，有些伤口虽然上了药，但依然留着脓血，惨不忍睹，“这是、这是……”
玉儿艰难地穿好了衣服，生气地说：“这都拜大王所赐！”
“哦。”贲赫多少明白了一些，因为他有所耳闻有关淮南王的私密。淮南王的妻儿、家人自从被项羽杀死以后，他招了一帮唱曲儿的歌姬、舞女，整夜荒淫无道，在这些女子身上性虐暴打取乐。
玉儿说：“我知道大人为人正直，做事光明磊落，我真受够了他没有人性的折磨，请大人救我出火海吧。”说着眼泪就流了下来。贲赫见此情景，这才相信她说的话是真的，便道：“唉，救你也不难，难得是现在出城，必须有大王的令牌。”
“我有办法得到。”玉儿说。
“是吗？”贲赫一阵惊喜，他急忙问：“你如何得到啊？”
玉儿说：“现在大王正忙着将所有贵重物品运往长沙，令牌都放在他的寝宫里。”
“你能得到吗？”贲赫紧问了一句。
玉儿点了点头。
贲赫立时想到自己的营救计划有希望了，他兴奋地说：“好，只要你能得到令牌，我一定救你出火海。”
玉儿点头答应了。
六县城门下站满了执勤的守卫，逐一盘查、询问过往的人，一些没有令牌的人全部给挡了回去，有的还遭到了一顿毒打。一队队全副武装的士兵穿城而过，一匹匹骡马拉着物品、行装驶出城门直奔长沙而去。老百姓也顾不得生意了，走的走、逃的逃，关门的关门，整座都城笼罩在紧张、恐惧的气氛中。
淮南王宫也异常的忙碌，玉儿躲过人群眼线，悄悄来到了淮南王的寝宫，见桌几上摆放着出城令牌，她回头见没有人，刚要伸手去拿令牌，只听见背后有人道：“你干什么？”
玉儿急忙回头一看，竟然是拿着剑的淮南王，她当即吓得差点晕倒在地上。