王鹏、陈连才当天下午赶到了燕子山脚下北台村，陈连才带来的十几个人都是警卫连的骨干，王鹏几乎都能叫得上名字，另外还有地方的民兵骨干十几个人，加起来近三十人。县委书记兼指导员王醒说可把你们盼来了！这几个月老百姓叫敌人整得好苦，见到我们都躲躲闪闪的，工作很难开展，实在急人。你们一来，我们的腰板就硬了。
第二天在北台召开了附近村支部书记、村长和工农青妇各群众团体负责人会议，王醒有一张好嘴巴，从国际讲到国内，从山东讲到莱芜，总之，困难是暂时的，日本必败，我们必胜，把大家说得脸上都绽出了笑容。
王鹏这支队伍时而集中行动，时而分散隐蔽，每到一地，他们总是夜晚悄悄进村，住到房舍宽敞的大户人家。这些人家大都与敌伪有着或近或远的关系，反倒比一般人家更为安全。等他们扎牢营盘后，又在北台召开了伪乡长、保长和情报人员会议。王鹏和王醒一个唱黑脸一个唱白脸。王鹏话说得很少。他说武工队子弹从不吃素，是长着眼睛的，专打铁杆汉奸。王醒则不厌其烦给他们讲共产党的抗日政策，讲世界反法西斯的节节胜利，劝他们要身在曹营心在汉，利用“合法”身份做抗日工作。本来这些人给鬼子做事，也大都是被逼无奈，道理其实不用讲多少。一个伪乡长说：“为了抗日掉脑袋，我不含糊；但有一条，得承认我是为抗日而死。要不，两头都不赚好，我们就太亏了。”王醒说：“这你们放心，只要是为抗日而死，一律承认烈士。”
以后，这些伪乡长村长不仅及时提供了许多情报，而且给抗日队伍购买了大批急需的药品、食盐、火柴等等。
有一天，王醒告诉王鹏，武工队要回莱北雪野附近活动。最近雪野据点调来了一支伪军队伍，有两千多人，伪军旅长叫周蒙，有正义感，上级安排让设法接近周旅长，看能不能策反。
王鹏问：“周蒙？你没说错吧？”
“是叫周蒙，听说当年在蒙山当过土匪，也曾经参加过八路军，但很短就又投了国军，再后来当了伪军。”
王鹏说：“那是我大哥啊，这事交给我了。”
为了争取大哥周蒙，王鹏打扮成个农村庄稼汉，直接去了雪野据点。雪野据点分南北两院，北院是日本鬼子驻守，南院与之相隔两条街，专门驻伪军。王鹏直接去了南院大门，对站岗的伪军说：“兄弟，给你们旅长通个话，就说有个兄弟找他。”
站岗的伪军说：“与我们旅长称兄道弟的多了，你一个土包子，认得我们旅长吗？”
王鹏说：“认不认得你去通个话就知道了，你就说，当年跟他做馒头的小伙计到了，你看你们旅长认不认我。”
伪军见王鹏不像冒充，不敢耽搁，跑进院子里去通报。一会儿院子里有人走出来，大声说：“是王兄弟来了吗？”
虽然多年不见，但王鹏还是一下听出是周蒙的声音，来人一身戎装，看军衔，果然是旅长。
王鹏说：“大哥混到旅长了。”
周蒙说：“什么狗屁旅长，就是一身皮罢了。”
周蒙一把拉住王鹏的手往屋里让，挥挥手卫兵都撤远了。王鹏说：“大哥怎么又回到莱芜了？”
周蒙说：“一言难尽。”
周蒙这几年带着弟兄们，先是到博山矿警队，帮着日本人维持矿区秩序，然后又被调到张店、昌邑驻防，对付胶东的八路军。泰山区遭到重创后，驻莱芜的日本鬼子调走一部分去了临城，重点扫荡沂蒙山区，但莱芜又不敢放松，就把周蒙的部队拉过来，重点驻防莱北，保证莱芜与章丘的道路畅通。
周蒙问：“兄弟你还现在还干八路吗？”
王鹏说：“是，一直干，现在干泰山区武工队。”
周蒙说：“兄弟没有瞒我，说的是实话。不瞒你说，鬼子发的通辑名单中你排到第五位，我一看名字就知道是你，所以在院子里没敢叫你的名字。你的名气比我都大，一叫立马就传到日本鬼子那里。我这些人里头，有日本人收买的狗。”
王鹏说：“大哥还是大哥，大哥就是大哥。临来前，大家都不放心，说你这个周大哥，这么多年不见了，谁知道还认不认你这个兄弟，直接把你交给日本鬼子，换了赏钱怎么办？我说，我大哥不是那样的人，他跟着鬼子干，也就是为了手下兄弟混口饭吃，要说出卖兄弟，不是大哥做的事。”
“你这话是恭维我，把我往好人堆里划，不过王鹏兄弟，你说的还真是一点不错。我虽然穿了这身狗皮，可从来不像那些真汉奸那样，死心踏地为日本人卖命。我在胶东，与抗日武装也是配合默契，应付日本人罢了。日本人把我调到莱芜来，也是怕时间长了，被胶东的抗日武装拉过去了。没想到一到莱芜没几天，你就上门来拉我了。”
“我哪敢拉大哥，大哥是明白道理的人，还用我说吗？”王鹏说，“日本人早晚要败，跟着日本人是没有前途的。”要讲劝人，真不是王鹏的长项，所以说了这么几句，就无话好说了。
周蒙笑笑说：“要说劝人，你不行。道理一大堆，我心里天天琢磨，比你透。要说前几年，日本人武器精良，士兵素质又高，感到中国真是要亡国了。所以那时就想，反正早晚是日本人的天下，所谓当汉奸，无非早一天晚一天。可是这五年了，仗打成了这个样子。更不可理解的是，中国的事情还没办妥，日本人竟然又侵占东南亚，还惹上了美国人。日本人真是疯了，早晚要败下阵来。现在日本人就是拆东墙补西墙，在泰山区搞了个大扫荡，接着又把人抽到临城去了，又要重点扫荡沂蒙。日本人不知道应该乘胜追击，彻底把泰山区的问题决好吗？知道，可是他兵源不足，又到处开战，只好像熊瞎子掰玉米，掰一个扔一个。你别看泰山区像被日本人摧毁了，不出一两年，又是让日本人最害头疼的地区。”
王鹏说：“大哥果然是比我更明白。这次泰山区大扫荡，我们牺牲了200多人，都是泰山区的精华，损失真是非常惨重。可是，泰山区并没被摧毁，早就重新建立了起来。我呢，现在先带着几十号兄弟，乘日本人不备敲他一家伙，把他们收买的狗勒死几只。”
“你们武工队，原来是干这个活。”周蒙说，“我临来时，日本人向我夸口，泰山区抗日分子已经被彻底消灭，已经没有土八路的容身之地。看来日本人这牛是吹大了。兄弟，大哥我是不是也在你要勒死的狗中？”
王鹏说：“大哥你这是哪里话？你这是不把我王鹏当兄弟了，大哥和我那是过命的交情，甭说大哥并不是真心跟着日本人――这个我们上级都知道，说大哥有正义感。退一万步说，就是大哥把我王鹏卖了，我王鹏的枪也不会对着大哥。我就是想，大哥既然不是真的当汉奸，何不脱下这身皮，投身抗日队伍，痛痛快快和日本人干？”
周蒙说：“这真是一言难尽。现在我的队伍属吴化文，吴司令的部队叫和平建国军，日本人败了的话，一换装就是国军，吴司令讲，这是重庆方面承诺的。再一个，虽然日本人要败，但那也还有个时间问题。你们吃不饱穿不暖，还能坚持抗战，但我这帮人就不行，他们受不了那份苦。带不走队伍，我自己一个光棍司令过去，也没多大意思。第三嘛，我现在这队伍，人员杂的很，有吴司令的亲信，有日本人安插的特务，也有重庆方面的人，我这个旅长，能够真正统起来的，不过千把人，还是当年拉出来的老家底，而且，他们是不是被别人收买了，我也不清楚。你说这种形势，我除了过一天说一天，哪还有更好的路子？”