十一月初八, 承宁郡主随西胡使臣出京, 三皇子朱淮由皇上钦点，带兵护送使者与郡主出涧东关。
一行人于涧东关前六十里处，遭遇刺客伏击。刺杀并未得逞, 刺客尽数丧命, 欲留活口者皆吞毒自尽，无一活命。
此次行刺, 图尔海受轻伤, 三皇子朱淮右臂受重伤，郡主无恙, 小有惊吓。
三皇子人还未归京，承宗帝嘉赏三皇子的圣旨便下。除寻常赏赐，更下旨为其赐婚，将定国公府的二小姐谢敏指婚给三皇子。
圣旨到谢家的这日, 锦绣随行在一众人后下跪迎旨。
颁旨的内侍为司礼监总管汪慎，四十不到的年纪, 面如傅粉，眉目清明，嘴角带一丝笑纹，看着十分好相与。
在他身后，数十名宫女、内侍分为两列, 各捧赏赐之物。这些宫人仪态端凝稳重，整齐成队，雍容整肃。比起先前承宁郡主驾临时随行的宫人, 更有一番威严气派。
谢敏在前恭敬接了旨，汪慎打量她一眼道：“容咱家多嘴一句，二小姐近日可是身子不利索？瞧脸色仿佛不大好……”
谢昭看向侄女，不由得拧起了眉头。无怪乎汪慎有此一言，今儿这谢敏确是一脸的菜色，衣裙头饰也素朴随意，委实有些失仪。
论稳重得体，谢敏虽不比谢覃，却远远强过谢菱、谢欢二人，在京城贵女中也算得上是端庄有仪，今儿这潦草情形，真是半点没有素日的样子。
柳氏听得心惊肉跳，忙赔笑道：“公公莫要见怪，小女尚且年幼，昨儿闻此旨意，激动惶恐，一夜未眠，是以今日失了稳重。”
谢敏白着脸在旁应是，垂着头似乎是一副怕极了的模样。
汪慎笑了笑：“那可要在三殿下回京以前好生将养，咱家在此先恭贺二小姐了。”
谢敏忙应谢，只那脸色却更加苍白，甚至于，都透出了一些惨白。
谢昭一见，更为不喜，真是关键时候就掉链子。
谢筠也察觉到谢敏的失态，又见大哥神色不愉，面色略变，忙给柳氏使眼色，示意她将女儿拉得靠后些，免得汪慎多加注意。
幸而汪慎将圣旨送到，与谢昭说了些客气话，期间也没再多瞧谢敏。
锦绣人在最后，将头垂得极低，又有意借前头的谢菱挡着自己，生怕被汪慎瞧见。
这汪慎是皇宫里头的老人，锦绣小时候受尽两宫宠爱，自然也算是他看着长到六岁的，尤其，她的容貌与当年的莲妃肖似八分，若是给汪慎看见觉出什么，后果可想而知。
此刻，锦绣垂首敛眸，看似平静，实则惴惴不安，忐忑不已。
少倾，汪慎停了寒暄，似要告辞，却不料此时，变故陡生。
站在锦绣身前的谢菱，忽而脚下趔趄，身子直直向一边歪去！
所有人都朝这边望了过来，锦绣登时僵住，低头也不是，抬头也不是。
然而就在这短短一瞬之间，一个人飞快掠过，半弓着身将谢菱稳稳接到了怀里！
此人身形高挑，半弓之下，恰恰将锦绣挡了个严实。
天青色锦服，缂丝暗金腰带……是谢枫！
锦绣望着谢枫的背影，方才险些要跳出来的心蓦地回落，忙不迭垂下了头。
“这是怎么了？”柳氏惊忧不已，若非汪慎在场，刚才见小女儿歪倒，她险些就要惊叫出声。
谢菱扶着谢枫的手直起身，脸色有些讪讪的，又有些失魂落魄：“方才……有些脚滑……”
谢筠心底火燥，狠狠瞪了一眼柳氏，怎的两个女儿都给她管教得如此上不得台面，皇上赐婚，与皇子联姻，谢敏表现得差强人意，谢菱更是当众出丑，二房今日简直是出尽了洋相。
汪慎精明，方才所见，权当做没有看到，摆着一副不显山不露水的模样，打了个招呼便施施然带人告了辞。
眼见此人离开，锦绣这一颗提着的心才完完全全地落下来。
汪慎走后，谢昭冷冰冰扫了谢筠一眼，拂袖而去。
碍着这许多人在场，谢筠也不好直接出言教训两个女儿，只黑着个脸将柳氏、谢敏、谢菱一道带往云华堂，再作诘问。
原本谢敏与谢菱的亲事如何，锦绣并不在意。可如今谢敏竟被许给了三哥……一想到谢敏早先做的那些事，她就如鲠在喉。
谢敏此人，心术不正，且她心中属意的，分明是徐子歇，如今因这一道圣旨痛失所爱，往后嫁给三哥，哪能成就美满姻缘？
然而圣旨已下，岂有转圜的余地？怪只怪那个高高在上之人自作主张……
她神色一黯，一时有些出神，不期然撞上一人，额头一痛，整个人往后连连退了两步才止住：“抱歉，我……”
话未说完，眼前这被她撞到的桃心脸丫鬟忽而两手张开，对着她做出个防备的姿势，恶狠狠地瞪着她道：“表小姐好歹毒的心肠，走在半路竟无端端来冲撞咱们少奶奶，二少奶奶新近有了身子，且三个月未足，阖府尽知，你如此作为，是何居心!”
锦绣这才看到这丫鬟身后不远处正捂着肚子一脸惊恐、满面戒备的姜梦因，不由愕然：“你误会了，我并非成心。”
青凤怒冲冲上前，不甘示弱：“墨兰！你撒什么人来疯，我两只眼看得清清楚楚，刚才分明是你趁着我家姑娘没注意自个儿撞上来的！”近日青山院频频遭人白眼，青凤心中早有郁结，今日被这墨兰一激，立时便发作了出来。
墨兰没料到锦绣身边看似胆小的小丫鬟青凤竟会有这样霸道的反应，当下便是一愣，不过也仅仅是一愣，而后她道：“光天化日，众目睽睽，还想抵赖不成，我们几个都瞧得清清楚楚！除了你们主仆二人自说自话，根本没有人看到表小姐是无意所为，咱们洗梧院的人看得清楚明白，表小姐成心毒害二房嫡长孙，其心可诛！”
姜梦因周身仆妇众多，个个都是一脸同仇敌忾之色，而锦绣只带了青凤一人，如此这般两相对峙，便是寡不敌众，青凤的话也隐约失了分量。
锦绣想亲自与姜梦因澄清误会，不想她进一步，对方便退三步，一副避之如蛇蝎的情状。
事已至此，锦绣已了然于心，想来这位二表嫂是听了那些不好听的流言对她生了厌憎，才有如此一番动作……
眼下这样的情形，当真是百口莫辩。
想必，明日自己又会多个歹毒的恶名。这恶名若是坐实，定国公府哪能轻易放过？
锦绣强自镇定，心念一转，正要开口，忽有一道清脆的女声自背后响起：“谁说没有其他人看到？”
来人虎着脸，一脸不悦：“方才我瞧得真真的，分明是你这丫鬟有意撞上来，表姐一时不察，才叫你得逞。”
姜梦因几人一见谢欢，脸色皆变，墨兰更是吓得往后退了几步。她得姜梦因授意才敢给这位不受待见的表小姐下绊子，却万万不敢和大房的这位小霸王叫板。
锦绣没料到谢欢此时还肯站出来为自己解围，一时也愣住。
姜梦因一见墨兰如此，暗骂其废物，咬了咬牙上前道：“府里谁人不知，四妹与林家表妹是闺中好友，情同姐妹，你若一心袒护，我也没有办法，左右我不是正经的谢家人，只能任由你们搓扁捏圆。”
谢欢没想到姜梦因还有这一出，又是愕然，又是恼怒：“二嫂，你这是颠倒黑白，方才分明是……”
然而她话还没说完，见姜梦因眼里竟含了泪，当即瞠目结舌。
姜梦因如今有了身孕，是二房最金贵的人，柳氏如今把人当祖宗一样供着，容不得半点差错。谢欢虽冲动，却也不糊涂，见眼下姜梦因这受尽委屈的情形，想到当中利害，一时也说不出话来。
锦绣道：“二表嫂，方才确是一场误会，我并非故意冲撞你的丫鬟，四表妹也都看到了。你口口声声说她袒护我，这话不明白的下人听听倒罢了，府里头但凡有些头脸的主子和下人都晓得真假，四表妹是什么样的人他们最了解不过，若说她为了帮我说假话，恐怕谢家不会有人相信，表嫂若是不信，大可以去问问。”
姜梦因闻言，脸色就难看了起来。这林锦绣先是言明她冲撞的是丫鬟而非自己，随后更道破以谢欢的为人绝不会说半句假话，谢昭、谢毓、谢欢三人虽性情不同，却都是说一不二，此事若真摆到台面上，恐怕谢家人多半还是信谢欢所言。姜梦因敢说谢欢包庇林锦绣，却不敢说整个谢家都包庇林锦绣，这帽子扣下去往后她这谢家媳妇还怎么当。
但是事到如今，要她就这样收手，她怎么甘心？
姜梦因心思一转，正欲落泪，锦绣微微笑道：“二表嫂要是执意追究，不若叫人去请二表哥来主持公道。”
一句话就将姜梦因才挤出的泪又逼了回去。
谢欢见状，哼了一声道：“既然二嫂没什么大碍，咱们就先告辞了，免得再有个行差走错，叫二嫂动了胎气。”
语罢，也不看姜梦因脸色，拽过锦绣的袖子就走。
她走得急，步子也大，拉着锦绣走了一大段路方才喘着粗气将锦绣的手重重甩开，背过身道：“走个路都不长心，活该被人算计！”
锦绣看着她气呼呼的背影，心中有暖流淌过，又有些许酸涩，低低道：“谢谢。”
谢欢一僵，哼了一声，扭头而去。
青凤此时方从后头跟上来，觑着谢欢大步而去的背影一阵嘀咕：“真弄不明白四小姐的心思，原本还以为……”
锦绣怅然一笑：“她固然恼我恨我，却无法眼睁睁看我被人欺负……”