“老赵，你别光顾着自己吃，味道到底如何？”旁边的户部尚书急得直咽口水，一把抢过赵大人手里的筷子，也夹了一口。
下一秒，户部尚书的表情也凝固了。
“脆……太脆了！”户部尚书震惊地看着碗里那根根分明的土豆丝，“刚才那盘用荤油炒的，虽然也脆，但吃到最后，嘴里会有一股挥之不去的肥腻感。
但这盘……这盘吃下去，满口都是清爽！”
“更重要的是，这植物油，没有掩盖土豆本身的香气！”房玄龄不知从哪又找了一双筷子，仔细品尝后，神色变得凝重。
这位大唐宰相放下筷子，转头看向那片无边无际的玉米地，眼神中爆发出骇人的精光。
“楚先生，您这哪里是榨油，您这是凭空给大唐变出了一座取之不尽的金山啊！”
房玄龄指着那台刚刚停止转动的木制脱胚机，声音因为极度的激动而微微发颤。
“大唐百姓为何吃不起油？因为要吃油，就得养猪。
可百姓连自己都吃不饱，哪来的粮食去喂猪？这就成了一个死局！”
房玄龄越说越激动，甚至在田埂上来回踱步。
“但现在不一样了！这玉米，本来就是能填饱肚子的高产主粮。
百姓种了玉米，既能把玉米面当做主食度荒，又能把这脱下来的胚芽用来榨油！一举两得，互不耽误！”
“有了油水，百姓的肚皮里有了油水，就不会那么容易饿！干活就有力气！力气大了，就能开垦更多的荒地，种更多的粮食！”户部尚书接着房玄龄的话头，激动得满脸通红，“这……这是一个完美的闭环啊！”
楚阳将沾着油星的手在围裙上随便擦了两下，笑着点了点头。
“不仅如此。
老赵，你看看那榨完油剩下的玉米渣和胚芽饼。”楚阳指着脱胚机下方的那几个木盆。
赵大人赶紧跑过去，抓起一把榨干了油分的胚芽渣。
“这东西，虽然没油了，但里面的营养还在。
拿去喂猪、喂鸡、喂牛，是天底下最好的精饲料。
用不了两年，关中大地的牲畜就会多得数不过来。
到时候，哪怕是最穷的农户，过年也能吃上一口肉。”
楚阳走到那筐留作种子的土豆前，拍了拍竹筐的边缘。
“各位大人。
土豆保底，玉米榨油，豆渣喂猪。
这就是我给大唐农业制定的‘三年计划’。
这套组合拳打下去，只要你们不贪污、不克扣、踏踏实实地教老百姓怎么种。”
楚阳看着长安城的方向，语气平静却带着庞大的自信。
“三年之内，我让这大唐天下，再无一个饿死之骨！”
……
……
时间如同白驹过隙，冬雪融化，春风再次吹绿了渭河两岸。
长安城外，渭水以北，八十里处的一个小村庄。
名叫赵家沟。
这里地处黄土高原的边缘，土地贫瘠，缺水。
往年这个时候，村里的人家早已经断了粮，只能去挖观音土、剥树皮来充饥。
路边时不时就能看到饿得脱相、倒毙在沟渠里的流民。
但今年，赵家沟的气氛，却显得诡异。
太阳刚刚升起，村头的旱地里，已经密密麻麻地挤满了人。
“当家的，你手可轻点！里正大人说了，这金贵玩意儿要是刨烂了，得按损坏御赐之物的罪名打板子！”
一个穿着满是补丁粗布麻衣的妇人，紧张地攥着粗糙的双手，眼睛死死地盯着在前面挥舞着锄头的汉子。
汉子名叫王二，是村里出了名的老实巴交的庄稼汉。
他此刻光着膀子，初春的寒风吹在他黝黑的皮肤上，他却像感觉不到冷一样，浑身冒着热气。
“俺知道！俺这手稳着呢！”
王二咽了一口唾沫，小心地将手里的铁锄头探进那株已经枯黄的植物根部。
他没有用蛮力，而是利用杠杆原理，沿着边缘慢慢地撬动那块板结的黄土。
“咔啦。”
一块干硬的土块被撬开。
王二扔下锄头，直接扑在地上，用那双布满老茧和裂口的大手，在泥土里轻柔地扒拉着。
他的两个孩子，一个七岁，一个五岁，饿得脑袋大身子细，此刻也趴在田埂上，连大气都不敢喘。
“爹，摸到了吗？”七岁的大毛小声问道。
“别吵！爹摸到了一个硬疙瘩……”王二的声音都在发抖。
他的手指在泥土下触碰到了一个光滑、沉甸甸的物体。
他顺着那个物体的边缘往外抠，然后双手用力一捧。
哗啦！
连带着泥土，一串足有七八个、个个都有拳头大小的黄褐色土豆，被他生生地从黄土地里拽了出来！
那一瞬间。
周围围观的十几个村民，呼吸同时停滞了。
死寂。
整片田野里，除了风吹过枯草的声音，就只剩下王二粗重的喘息声。
“这……这是真的……”王二跪在泥地里，呆呆地看着双手捧着的那一串土豆。
那重量，压得他的手腕都在发酸。
“我的老天爷啊……”旁边的一个独眼老头双腿一软，直接跌坐在地上，指着那串土豆，嘴唇哆嗦着，“就这一棵秧子底下，竟然结了这么大一嘟噜！这……这得有三斤多重吧？！”
“三斤？你看那个最大的，怕是半斤都不止！”
王二的媳妇翠花眼圈“唰”地一下红了，她猛地扑过去，一把将那串土豆抢到怀里，也不嫌上面全是泥巴，死死地抱在胸前，就像是抱着自己刚出生的孩子。
“当家的！咱家这半亩地……这半亩地要是棵棵都结这么多……咱一家四口，今年，明年，后年！都饿不死了！”翠花嚎啕大哭起来，那哭声里，压抑了太多年的恐惧和绝望，在这一刻彻底释放。
“还愣着干啥！挖！快挖！”
里正站在田埂上，挥舞着手里的旱烟袋，激动得声音都劈叉了。
“都给老子小心点刨！谁要是浪费了一个粮食疙瘩，老子活劈了他！”
不需要里正催促，整个赵家沟的村民们已经陷入了狂热的挖掘之中。
到处都是刨土的声音，到处都是夹杂着哭泣和狂笑的惊呼。
“我这里也有！一嘟噜六个！”
“天呐！我这棵底下结了十个！太密了，都快把土皮顶破了！”
“快来人搭把手，这坑里的土豆太多，我一个人拔不动这根须子！”
王二像个不知疲倦的机器，一棵接一棵地挖着。
每挖出一棵，他的两个孩子就小心地把土豆从根须上摘下来，放进背篓里。
不到半个时辰，一个足有半人高的大背篓，竟然已经被装得满满当当！
王二试图去背那个背篓，双腿一用力，竟然没站起来。
太沉了！
这恐怖的重量，是他们在这片贫瘠的黄土地上种了几辈子小麦和粟米，也从未体验过的丰收之重！
傍晚时分。
王二家那间摇摇欲坠的茅草屋里，罕见地升起了浓浓的炊烟。
屋子里没有点灯，借着灶膛里跳跃的火光，可以看到一家四口正围着一个破旧的陶罐，死死地盯着罐子里翻滚的沸水。
水里，煮着七八个洗得干干净净的土豆。
随着水的沸腾，一股浓郁的粮食甜香味，在狭窄的屋子里弥漫开来。
“咕噜……”
大毛和二毛响亮地咽着口水。
大毛的手指甚至忍不住向滚烫的陶罐伸去。
“啪！”翠花一巴掌打在大毛的手背上，“急什么！还没熟透呢，夹生吃了闹肚子！”
虽然在骂，但翠花的脸上却带着温柔、甚至是奢侈的笑容。
“娘，这东西，真的能随便吃吗？”二毛吸溜着鼻子，怯生生地问，“以前过年吃白面馍馍，你都只让俺吃半个。”
王二拿着一根烧火棍，捅了捅灶膛里的柴火，转过头，看着两个骨瘦如柴的孩子，眼眶湿润了。
“吃！随便吃！”王二的声音沙哑，“里正过了秤，咱家那半亩地，挖出来足足两千斤的土豆蛋子！除了上交留种的，剩下全在咱家地窖里堆着呢！吃到明年开春都吃不完！”
“熟了！当家的，快把火撤了！”翠花拿着一双长筷子，小心地在土豆上戳了一下。
筷子轻松地穿透了土豆的表皮，扎进了绵软的内里。
王二赶紧把柴火退出灶膛，翠花将煮熟的土豆捞出来，放在一个豁了口的粗瓷碗里。
土豆的表皮因为吸饱了水分，微微有些开裂，露出里面如同凝脂般的淡黄色果肉。
热气腾腾，香气扑鼻。
“吃吧。”王二拿过一个，顾不得烫，用粗糙的手指快速地剥掉外皮，然后递到大毛手里。
大毛双手接过，张开嘴，狠狠地咬了一大口。
没有蔬菜的清苦，没有麸糠的拉嗓子。
那种绵软、带着淡淡甘甜的淀粉，在口腔里瞬间化开。
“呜……”
大毛吃着吃着，突然突兀地哭了起来。
他一边哭，一边拼命地往嘴里塞土豆，即使被烫得直翻白眼，也绝对不肯吐出来一口。
“慢点吃！没人和你抢！”翠花一边抹眼泪，一边给二毛也剥了一个。
王二自己拿了一个最小的，连皮都没剥，直接扔进嘴里，用力地咀嚼着。
饱了。
这是王二三十年来，第一次真真切切地感觉到，胃里被一种沉甸甸、温暖的东西填满了。
没有心慌，没有虚汗，只有一种踏实的力量感，顺着胃部流向了四肢百骸。
“当家的。”翠花看着两个已经把肚子撑得溜圆、正躺在炕上打饱嗝的孩子，轻声说道，“明天去镇上赶集，咱把地窖里那些个头小的土豆挑出来一筐，去换点粗盐和布头吧。”
“行。”王二点点头，珍惜地把掉在桌子上的一块土豆皮捡起来放进嘴里。
“那……去镇上的时候，要不要顺路去趟后山的观音庙？给菩萨上柱香？”翠花犹豫了一下，“以前每年春耕和秋收，咱都得省下一口粮去供奉，求菩萨保佑风调雨顺。
今年收了这么多，要是不去……”
王二嚼着土豆皮的动作停住了。
他抬起头，透过破烂的窗户纸，看向了后山的方向。
夜色中，那座隐隐约约的观音庙，此刻在他眼里，突然变得陌生，甚至有些可笑。
“去个屁！”
王二罕见地爆了句粗口，语气中带着一种前所未有的强硬。
“前年大旱，俺在庙门前跪了三天三夜，把家里最后一只下蛋的母鸡都供上去了。
结果呢？老天爷下过一滴雨吗？你婆婆不还是活生生饿死了？！”
王二指着墙角那个装满土豆的背篓。
“这救命的粮食疙瘩，是菩萨从天上掉下来的吗？不是！是长安城里的皇帝老爷，还有那些穿官服的先生们派人送来的！是俺用这把锄头，一锄头一锄头从泥地里刨出来的！”
王二站起身，走到屋角，一脚将那个供奉着一个泥菩萨的神龛踹翻在地。
“哐当！”
泥菩萨摔成了碎片。
“以后，咱家不拜这些不吃五谷杂粮的泥胎了！有那闲工夫去磕头，俺不如多挑两担粪去沤肥！咱拜自己这双能种出粮食的手！”
……
……
赵家沟后山，观音庙。
清晨的薄雾笼罩着这座有些破败的小庙。
庙里的主持慧明老和尚，此刻正焦虑地在正殿的供桌前走来走去。
供桌上空空如也，只有几缕微弱的香烟在香炉里苟延残喘。
“怎么回事？这都日上三竿了，怎么一个来上香的香客都没有？”
慧明皱着花白的眉头，看着山下赵家沟的方向。
往年秋收或者春耕之后，哪怕村民们饿得皮包骨头，也总会抠出几把粟米，或者省下半块饼子，恭恭敬敬地送到庙里来还愿。
这不仅是庙里的口粮，更是维持菩萨“香火之力”的根本。
但今天，山路上一片死寂。
“师父！”
一个小沙弥气喘吁吁地从外面跑进来，手里拿着一个空空的紫金钵盂。
“师父，徒儿刚才去山下的村子化缘，结果……结果……”小沙弥结结巴巴地说道。
“结果什么？可是他们逢了灾年，实在拿不出粮食？”慧明叹了口气，摆出一副悲天悯人的姿态，“阿弥陀佛，众生皆苦。