穆寒秋接过东方延手里的水瓶，喝了几口便往脸上倒了个干净，抹了把脸后，他赤红着一双眼吼道：“开城门！将楚齐二贼赶回南荒之地！”
召国士兵士气大增，毫不胆怯的随着穆寒秋的带领，冲出城门与楚军厮打在一起。
东方延想阻止穆寒秋都没来得及，战场刀剑无眼，若是有个什么闪失，如何向宋贵妃交代？
他喟叹一声，脸上却不由自主带上了笑意。
年轻男子，总是一腔热血。
战场上混乱一片，宋松溪挑目望了眼道：“楚军怕是来了举国一半的兵力，看来这次他们真是铁了心要咬下召国一块肉。”
齐之侃握着剑杀了一人，也看了眼，皱眉道：“为什么只有楚国旗帜？不是楚齐联盟吗？齐军呢？”
此言一出，两人心下都慢跳了一个拍子。
“立刻。齐之侃，你带两万人……不……”宋松溪看了眼楚军，冷下脸道，“四万人，你带四万人快马加鞭赶回皇城！刻不容缓！”
齐之侃看了眼战场，担忧的道：“但是现在加起来，你们也还差楚国三万人，要是我再带走四万人，岂不是……”
“今日，就杀完那些多出来的人。”宋松溪握着剑挑眉一笑，眼里带着嗜血之意，“这样大家不就一样了吗？”
“宋兄保重！”齐之侃吹响自己管理的营队的号子，对校尉道，“点四万人大军，随我回皇城救驾！”
……
“混账！”四皇子扔了战书，赤红着眼看着严睦道，“你不是说召国自大狂妄，必是找不到联盟国的吗？现在与北国的边界、与周国的边界都失了三座城池！三座城池啊！未曾拿下召国一兵一卒，倒是我们先失了三座城池……真是好样的！”
是大意了，北国和周国自身情况不好，必然要攻打别的国家才好解决自己国家的困境，就算召国未曾前去游说，他们也不会放过这么好的机会。
“如今我们没有退路了。”严睦握着茶杯冷漠的看着四皇子，“若是不打下召国三座城池……不，一座，要是一座都打不下来，那把椅子，无论是你还是我，都别想再碰了。”
四皇子闻言，死死的抿着唇，似乎下了什么决定一般。
杨昭近来心慌得很，处理好军务后，对斥候招了招手道：“北里城有什么消息？”
“殿下回周国信件的时候，让我等给将军也捎了封信。”斥候从怀里掏出信件递给杨昭，一边道，“大人要回信吗？”
“回。劳烦等等。”杨昭小心的打开信件，展开看了起来，都是些琐碎的小事，抱怨了一下皇城无聊，齐国二人走了之后连牌友都没了，杨昭准备的酱料吃完了，白竹去买，那人已经不做酱料了，倒是改行卖起了酒，味道也不错，回来可以一起去尝尝，信末，昭棠写道：“慈宁宫到安沁宫那条路上的西府海棠活了，是你种的是不是？”
杨昭抿唇笑，折好信件放入怀里，一边示意安溪研墨，提笔给昭棠写回信。
也没提及战事的严峻，和他已经好几日未曾合过眼的事情，只是说些北城有意思的物件，好吃的特产，还有大捷里有趣的小故事。
写好后，杨昭吹干墨，折好递给斥候。
等斥候走了之后，安溪低声问：“大人怎么不告诉殿下，您为了养活那些西府海棠，花了多少功夫啊，就是为了殿下一出门就能见着喜欢的海棠……”
“她既然心生欢喜便足够了。”杨昭抿着唇微笑，眼神干净隽永，“我种它们的时候，甚至没想过，有一天能和她通信。”
杨昭背着手看着外面来往的人海车流，温和的低声道：“据说北城城外，那一座隔开燕国与鲁国的山脉之上，满山都是海棠，那一种海棠花极为艳丽，成群之间恍若仙境……若战事平息，定要带她来看看。”
她必然很喜欢。
安溪看了眼杨昭的表情，垂下头叹了口气。问世间情为何物，直教人生死相许。
北里城此时的情况却不太好，接到地方守将回报，疑似齐军八万直直往皇城的方向一路杀来，未曾侵占冲破的州府，直接向北里城而来。
“他们是想着我们把士兵都送到北城或是扬州去了，皇城定是无人。”太子长叹一声，不等众人问，便自答道，“皇城如今，就算加上禁卫军、周边城镇的守军，也只有区区三万人。”
“陛下。”出使北国回来，记了大功的宋弘锡躬身道，“陛下撤吧。留得青山在不怕没柴烧，如今扬州既定，北城恐也不远了，倒是我们再夺回皇城便是……”
此耻辱，谁咽的下？
“死磕吧。”昭棠拢着狐裘窝在椅子上道，“既然五哥哥还有杨昭离班师回朝不远了，那我们还怕什么？不放桥他们便要过护城河，到时我们居高临下杀他们不是容易的多吗？”
宋弘锡顿了顿道：“小公主，可若是我们城破呢？召国皇帝和储君，一旦落入贼人之手……”
滔天大辱！
“老臣记得，早年间有叛乱，皇宫留有一条几百米的地道，虽然不大，但也够躲一时了……不如先守城，若是真的回天乏术，陛下就带着太子殿下、娘娘等人进地道？”平顺侯思索片刻，提议的倒是一个进退皆可的法子。
众人便点了点头，各自回去收拾东西，做好最坏的打算。
“我召国命途多舛，但只要不是灭于内乱，朕就心安了。”皇帝夜间和所有孩子一起吃家宴，太后几人也在，他举着杯子敬了一杯酒，红着眼道，“朕一生最怕的，不是我的孩子谋朝篡位，也不是敌国来势汹汹，我是怕啊……”他抹了把脸，哑着声音道，“怕召国内乱再次出现，怕和当年朕失去皇祖父，召国失去明君一样，落入惶惶不安的境地。”
大家都没说话，好一会儿后，皇帝抬起头笑了下，对太后道：“母后，此次多谢东方家了。”